Station X

Desinformação, uma das chaves da vitória Aliada.

Brasil

 Muito por fazer sem dúvida, mas valeu Lula! "É como se você tivesse ficado o tempo todo com gente olhando a sua roça e falando "não vai dar nada, não vai plantar". E de repente, a planta brota, cresce e eu estou colhendo".

Recaída

Há mais de 24 meses que este senhor consegue evitar a deflação generalizada e tenta a todo o custo com que os Estados Unidos não se transformem num segundo Japão. Contudo, os últimos resultados não são encorajadores... Restam poucas seringas no armário da Reserva Federal para injectar a economia, já que a doença é bem mais grave do que as gripes anteriores. O endividamento excessivo é a cruz que pesa nos ombros de todos os agentes económicos de ambos os lados do Atlântico e o ajuste promete ser longo e doloroso: contra isso já começa a não haver política monetária ou fiscal que valha...

 De qualquer maneira, carregaaa Bernanke! Pedras e paus contra a deflação! Don't hate the player, hate the game!

Trivialidades Diversas (2)

No menu de hoje: o mundo a girar cada vez mais rápido e mais um debate socialismo vs... realidade.

Outras viagens

Um dos poucos documentários independentes feito sobre a Coreia do Norte por alguém que conseguiu entrar. Verdadeiramente uma viagem a outra dimensão.

Invictus

Uma história que já merecia ser contada. A forma como Nelson Mandela se emprestou à equipa sul africana de rugby de 1995 para tentar a união entre brancos e negros numa África do Sul rasgada pela herança do apartheid. Um verdadeiro testamento à grandeza do homem que nunca sucumbiu a vinganças e conseguiu manter um país unido.

Do poema que dá nome ao filme:

"It matters not how strait the gate,
How charged with punishments the scroll,
I am the master of my fate:
I am the captain of my soul."

Fico à espera do filme que chega a Portugal no fim de Janeiro (este merece que se vá mesmo ao cinema lol):

Sobreviver

Ao melhor estilo do que já nos habituaram. Não sou fã da nação nem tão pouco concordo com a sua existência legal, mas há que reconhecer que os israelitas não brincam em serviço. Bem atrás de linhas inimigas. Já dizia o ditado: "Deus sabe tudo, e Deus é da Mossad".

Leituras

Fascinante!

Obama e o Afeganistão

Espectacular!

Rússia

E assim é que se trata um bilionário (que já viu a sua fortuna cair de $28B para $3.5B). Do not mess with the KGB or FSB é a lição a tirar.

Fantástico!

Muros...

E foi há 20 anos que caiu o Muro de Berlim. Um dos dias mais bonitos da História. Outras barreiras persistem noutras latitudes...

Europa v2.0

E então caiu... a última capital que estava no caminho do Tratado de Lisboa. A belíssima Praga. O rebelde (quase no bom sentido da palavra) presidente checo assinou a semana passada o documento e agora que todos os 27 estados membro já o "aprovaram" estão reunidas as condições para que entre em vigor no inicio do próximo mês. Depois de terem saído derrotados na Constituição Europeia os federalistas não desanimaram e voltaram à carga com um Tratado que desta vez foi empurrado à barrigada com referendos repetidos e aprovações parlamentares algo... questionáveis.

Tudo bem e o que muda então? Fundamentalmente mais poder para Bruxelas. Tudo gira à volta de uma ideia muito nobre de dar aos 27 uma verdadeira presença global e uniforme face aos vários desafios que se apresentam para o século XXI. Trata-se de mudar o paradigma da Europa de gigante económica mas anã política. Surgem agora na nova estrutura as figuras de Presidente e Ministro dos Negócios Estrangeiros da Europa.
Não sou por princípio a favor de mais centralismo e governo que implica quase sempre mais burocracia e menos liberdade (veja-se um exemplo aqui: http://archbishop-cranmer.blogspot.com/2009/10/eus-real-philosopher-guardians.html), mas no caso português tenho de afirmar uma excepção porque qualquer coisa é melhor do que o nosso Bloco Central PS-PSD que já provou ser incompetente e corrupto. Dê-se então mais poder aos que estão a 1700km que eu não me importo.

Esperemos então pelo que vai sair desta nova equação europeia. Será desta que a Europa vai formular qualquer coisa parecida a uma política para os Balcãs (onde tem falhado miseravelmente)? Será que é desta que vai bater o pé à oligarquia militarista russa de quem depende cada vez mais a nível de energia? E um plano sensato de desenvolvimento sustentável? E já agora que se estenda realmente o tapete da Europa aos países de Leste que muita razão de queixa têm a nível de apoio económico que (não) receberam agora em tempos de crise. Vamos ver. Sou céptico mas dou o benefício da dúvida.
E entretanto que se dê o cargo de Presidente da Europa ao Tony Blair que anda a fazer campanha por ele. Não sou fã do senhor mas é facto que não há ninguém com o tipo de visibilidade que ele pode dar à Europa além de que é uma maneira de os ingleses (esse Estado cada vez mais falido) pararem de dar tiros no pé da União.

E mai nada!

Double Launch

Awesome and rare photo with two big consecutive launches on the horizon. First test flight from Ares (front) launches tomorrow (weather permiting) and the Space Shuttle (back) is going to the International Space Station on the 16th of November. NASA putting on a show before its funding is decided later in the year.

China? Still a big question mark...

Arthur C. Clarke

Foi a enterrar este mês um dos grandes autores de ficção cientifica deste século para não dizer de sempre. Tinha 91 anos de idade e a frase encontrada por um amigo para descrever o escritor britânico que viveu no Sri Lanka desde 1956, Arthur C. Clarke: "Um Homem que nunca parou de crescer."

Escreveu centenas de livros do qual se destaca o conto "A Sentinela", com o qual entrou num concurso de ficção cientifica da BBC a meio do século passado e começou a ganhar notoriedade. Esta obra prima trabalhada e moldada para o cinema em 1968 com Stanley Kubrick resultou na minha opinião no melhor filme de sempre (2001 - Space Odyssey). A este filme e livro juntaram-se 2010 (também adaptado para filme em 1984), 2061 e 3001 para uma das mais cativantes sagas do género.

Objecto artificial de origem desconhecida, denominado Monólito, descoberto enterrado na Lua (2001 Odisseia):

Uma imaginação fantástica que reverberou através das gerações e cativou a mente para o infinito. Conseguiu prever com precisão os satélites artificiais mais de uma década antes do Sputnik. E hoje, a 6ª lua de Júpiter (Europa), palco de acção no enredo de 2001, 2010 e 3001, continua um dos grandes mistérios do Sistema Solar visto que há fortes suspeitas de algum tipo de vida por baixo do manto de gelo daquela lua. A Inteligência Artificial também marcou uma das reflexões mais fascinantes do autor através do computador HAL, que quando é programado para mentir entra em paranóia por "não saber como o fazer".

RIP
"Someday the children of the new sun will meet the children of the old."

Above and Beyond

Por estes dias a NASA voltou a adiar o lançamento do Atlantis, é já a terceira vez que sucede e o novo dia ficou definido para 7 de Fevereiro, quase dois meses após a data original. O problema técnico no tanque de combustível liquido reincidiu e os engenheiros decidiram-se agora pela substituição completa das peças defeituosas.

A NASA está sob pressão para completar a Estação Espacial Internacional (ISS) até 2010, data em que ficou definido que os três Space Shuttles seriam reformados, e a natural preocupação com a segurança não parece estar a ser compatível com o calendário de lançamentos talvez excessivamente ambicioso. A agência espera voltar ao seu calendário previsto a meio de 2008 mas a pressão na frota de mais de 20 anos de idade deixa adivinhar outras quebras nas datas de vôo previstas.

A ISS fotografada pelo Discovery em Novembro passado:

Apesar de ser uma peça aeronáutica que segundo os padrões actuais está cara e obsoleta, com mais cerca de 120 lançamentos desde 1986 e com apenas dois fracassos o programa pode saldar-se como um sucesso. A versatilidade do Space Shuttle permitiu colocar e servir órbitas não possíveis para outros veículos e manteve uma presença humana sólida no espaço, ao mesmo tempo que se tornou um símbolo da liderança tecnológica dos Estados Unidos para todo o mundo.

O futuro do vôo espacial tripulado (civil) é dúbio. A China entrou em palco com o seu primeiro vôo em órbita baixa com um astronauta (ou taikonauta como lhe chamam) mas está ainda a léguas dos EUA e Rússia no que toca à experiência e rotina destas andanças. A Rússia não parece interessada em investir além do seu ultra fiável mas pouco versátil Soyuz.

Os Estados Unidos por seu lado estão já a trabalhar no seu próximo veiculo, de nome Orion, que representa um pouco o regresso ao programa Apollo e pretende ser um nave espacial versátil que possibilite servir de ponto de partida para a estratégia Bush de voltar à Lua até 2020 e Marte após isso. Em paralelo está a decorrer também o projecto Ares, que vai desenvolver o lançador para o Orion e que volta também à tradição do Saturno V da década de 60. Em conjunto o programa denomina-se Constellation e o primeiro vôo está previsto para 2014.

Modelo do que será a fase inicial do Constellation:

A estratégia Bush no entanto vale o que vale e a fortuna da NASA está mais dependente de quem for eleito para começar em 2009. Barack Obama parece o menos entusiasta dos candidatos ao ter anunciado a intenção de desviar fundos da NASA para programas sociais, Hillary Clinton revelou ser por oposição a candidata mais entusiasta com uma estratégia de presença humana "robusta" no espaço incluindo apoio amplo ao programa Constellation e aumento do investimento em áreas associadas de I&D aeronáutica, ciências e robótica. Do lado republicano assiste-se a um entusiasmo moderado com declarações espontâneas de apoio mas pouco mais além disso.

Qualquer que seja o candidato eleito espera-se que haja o devido bom senso e, reconhecendo a prioridade de outras iniciativas, não seja no entanto abandonada a exploração humana do espaço. Além de alimentar a economia, bem estar social, etc... é importante também alimentar a alma!

Para os mais curiosos, é possível ver a olho nu a ISS e até o Space Shuttle (quando em missão) no céu. Basta uma bússola e consulta no site abaixo das datas (em hora local) e ângulos de visão em que o perfil orbital da estação passa no céu. Vale a pena! ;)

http://spaceflight.nasa.gov/realdata/sightings/cities/skywatch.cgi?country=Portugal